Chablis Premier Cru: Les Côtes périphériques
Le vignoble de Chablis ressemble "vu depuis le ciel" - ou depuis ces drôles de Drônes furtifs et indiscrets - à un cercle concentrique articulé autour du cœur de la cité ancienne de Chablis. Ce bassin sédimentaire un peu frais en dépit de ses pentes solaires se situe à une hauteur moyenne de 150 mètres et les pentes qui le marquent partent des bas de vallées ou des pieds du petit cours d'eau Serein, nous sommes en ces points bas à environ 100 mètres par rapport au 0 du niveau de la mer.
Une mer qui précisément recouvrait les environs il y a quelques millions d'années et qui y déposa quantités de petits huîtres de type "exogira virgula" qui se sont fossilisées. Si le vignoble s'est probablement développé au début de la chrétienté sous l'impulsion des édits romains puis plus tard grâce aux efforts des moines cisterciens, il a essentiellement colonisé les pentes versant vers le Sud-Est sur les adrets de coteaux et vallées pentues entaillées de petites combes sèches et de mouvements - moutonnements - de terrains formant mamelons, creux et talwegs; en une complexité infinie.
Ainsi la rive droite du Serein, face à Chablis, regarde le village de front vers un Sud-Est prononcé alors que les Vaux de la rive gauche positionnés à son Ouest ont leurs flancs au soleil levant, plein Est et se situent quasi perpendiculairement au Serein. Quelques îlots isolés de premiers crus complètent ce bel ordonnancement morpho-géologique au pourtour des autres vignobles.
Positionnés rive droite ou gauche, ils ne sont pas toujours sous l'influence des brumes et de la fraîcheur apportée par le Serein, ni sous le haut "patronage" d'un cru historique originel. Zones parfois reconnues tardivement, car étant de valeurs agrologiques fort singulières, elles sont pourtant aussi intéressantes que souvent qualitatives même si leur nom n'est pas toujours revendiqué sur les étiquettes et que leur écoulement s'opère parfois en "villages".
Certains noms de climats sont assez recherchés par les amateurs mais je les classerai à titre personnel dans l'ordre où mon imaginaire les positionne. Je soulignerai donc que cela n'engage que mes modestes conclusions et que chacun de vous pourra à loisir débattre de ses choix sur cette interface web évolutive et libre. Un indéniable avantage...
...Parmi eux les moins célèbres se nomment Berdiot et Côte de Vaubarousse sur la rive droite à Fyé et Chaume de Talvat, Côte de Jouan et Landes et Verjus à Courgis sur la rive gauche. Outre le fait qu'ils ne sont quasiment pas usités et de proportion modeste - moins de dix hectares pour chaque - ils partagent des natures un peu fraîches, des zones élevées sous une importante influence éolienne des vents de plateaux ou de vallée et un caractère vif et tranchant.Sans les négliger il me semble qu'ils gagnent souvent à améliorer les belles cuvées de vieilles vignes de niveau village ou à apporter leur tension aux cuvées rondes baptisées d'un simple " premier cru " anonyme. En ces zones la rive ne fait guère la différence.
Vient ensuite le premier cru Les Fourneaux qui selon deux parties distinctes se trouve sur la rive droite en contre haut du village de Fleys. Les Fourneaux historiques sont placés dans le prolongement de Mont de Milieu et sur la même côte, est séparé de lui par une petite combe qui entaille le coteau et forme la "Vallée de Chigot". Il se prolonge par le petit climat de Morein qui lui est similaire. Cet ensemble homogène qui regarde l'Est est protégé des vents par le fond de la vallée, les vins mûrissent bien et ont un caractère fruité fort flatteur. En face de ce bloc, sur une pente plus directement exposée au Sud la Côte de Près Girot possède également le droit de se nommer Fourneaux. Un peu comme Le Vaulorent dans Fourchaume, elle joue sur un registre plus chaleureux et parvient à maturité précocement. Elle donne des vins fins et souples qui ont une harmonie remarquable. Ces Fourneaux sont souvent de belle tenue et sans égaler le Mont de Milieu ont de la personnalité et vieillissent bien. Cherchez ceux de Grossot, du domaine de la Meulière ou encore de Gautheron.
Courgis possède en plus de la Côte Jouan et du petit climat de Chaume de Talvat, un ensemble assez homogène qui forme le grand climat de Beauregard. Zone mesurant près de 35 hectares qui regroupe la Côte de Cuissy, le Corvées, Bec d'Oiseau et le minusucule et magnifiquement nommé "haut de la chambre des rois". Nul doute qu'un jour un viticulteur usera de ce nom commercial pour se singulariser d'autant qu'il est idéalement placé en hauteur au dessus des Beauregard originels. Ce cru est de dénomination effective assez récente mais il ne démérite jamais. Longiligne, fruité et finement iodé, il séduit dès son plus jeune âge. Ceux de Thomas Pico au domaine Bois d'Yver et de Patte Loup ont une fort belle tenue depuis quelques années.
La commune de Chichée quant à elle, abrite deux belles entités qui se font face et se situent de part et d'autre du Serein. Rive gauche, le Vosgros - prononcez Voss-gros - surplombe des vignes d'appellation village sur un "rognon" à la pente douce qui regroupe Vaugiraut, l'Adroit de Vosgros et Vosgros lui même. Ce cru parfumé et complet est assez peu reconnu mais il fait sans doute partie des meilleurs des "sans grade" car il est homogène et fort régulier et surtout marqué par une salinité qui rappelle quelque peu le Montmains. Benoit Droin produit ici un vin de très haute qualité qui est peut être son meilleur premier cru. Celui de la famille Picq est également de très bon niveau.
Sur la rive droite, au limite de Fleys et orienté plein Est se trouve l'extraordinaire cru de Vaucoupin qui ne cède en rien aux meilleurs de l'appellation et qui certaines années peut regarder au même niveau Fourchaume et Léchet. La pente y est assez forte, les vignes parfaitement ensoleillées toute la journée et l'endroit peu sensible aux maladies en raison d'une belle influence éolienne apportée par la vallée. Misez sur ceux des domaine Gautheron, Grossot, Droin et de Dampt.
Patrick Essa le 20/10/2014
citations et reproductions interdites sans autorisation - Cartes de Sylvain Pitiot et Jean-Charles Servant
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